„Annus horribilis“ für die Christen in Jerusalem

Der Franziskaner Pizzaballa ist ein Kirchenmann der für seine Diskretion und sein maßvolles Auftreten bekannt ist. Als er die Verantwortung der derzeitigen israelischen Regierung für die Zunahme antichristlicher Akte im Heiligen Land anprangerte, hielten viele den Atem an. In einem Interview mit der Nachrichtenagentur Associated Press am 13. April 2023 versicherte der lateinische Patriarch von Jerusalem, dass die christliche Gemeinschaft in der Region seit dem Amtsantritt der Regierung „Netanjahu VI“, die als die am weitesten rechts stehende Regierung in der Geschichte des jüdischen Staates gilt, einer wachsenden Anzahl von Angriffen ausgesetzt ist. 

„Die Häufigkeit dieser Angriffe, dieser Übergriffe, ist etwas Neues“, sagte Patriarch Pizzaballa besorgt. Seiner Meinung nach fühlen sich die Angreifer „geschützt, weil das politische Klima es jetzt zu rechtfertigen oder zumindest zu tolerieren scheint, dass solche Aktionen gegen Christen verübt werden“. 

Diese Feststellung untergräbt nach Ansicht des Patriarchen die Verpflichtung der Behörden, die Religionsfreiheit zu respektieren, eine Verpflichtung, die vor 75 Jahren, bei der Gründung des Staates Israel, in Gesetzesform gegossen wurde. 

Die Regierung, die am 29. Dezember 2022 von Premierminister Benjamin Netanjahu gebildet wurde, besteht aus zweifelhaften Persönlichkeiten wie dem Minister für nationale Sicherheit, Itamar Ben-Gvir, der seit 2007 wegen Aufstachelung zu antiarabischem Hass und Unterstützung extremistischer jüdischer Gruppen strafrechtlich verurteilt wurde. 

Die rund 15.000 Christen, die heute noch in Jerusalem leben, darunter die meisten Palästinenser, waren vor dem Sechs-Tage-Krieg 27.000 Christen. Die Aussichten für 2023 sind alles andere als rosig: Laut Yusef Daher vom Inter-Church Center, einer Organisation, die religiöse Diskriminierung dokumentiert, könnte das laufende Jahr das schlimmste für Christen seit über zehn Jahren werden. 

„Körperliche Angriffe und Belästigungen von Geistlichen werden oft nicht gemeldet“, so Yusef Daher, der von Januar bis März 2023 mindestens sieben schwere Fälle von Vandalismus an Kircheneigentum dokumentiert hat, ein deutlicher Anstieg im Vergleich zu den sechs ähnlichen Fällen im gesamten Jahr 2022. 

Ganz zu schweigen von dem Plan, den Ölberg in einen Nationalpark umzuwandeln, was in den Augen von Patriarch Pizzaballa eine echte „Enteignung“ darstellen würde. Der Premierminister hat versprochen, dieses Projekt seit dem Aufschrei der amerikanischen Evangelikalen, die traditionell eine der stärksten Unterstützer des Staates Israel im Ausland sind, zu blockieren – doch kann man seinem Wort trauen? 

Der lateinische Patriarch von Jerusalem warnte stattdessen, dass „die derzeitige Eskalation zu mehr Gewalt führen und eine Situation schaffen könnte, die nur sehr schwer zu ändern sein wird“.