El clero estadounidense en el regreso del péndulo

¿Al otro lado del Atlántico, podrían estar en los albores de un gran despertar 2.0, en referencia al Great Awakening, la ola religiosa que surgió en las colonias británicas de América del Norte a mediados del siglo XVIII? Aunque todavía es demasiado pronto para saberlo, el estudio de dieciocho páginas realizado por The Catholic Project –un grupo de investigadores de la Universidad Católica de América– desafía muchas ideas preconcebidas.

Esta segunda parte, de tres, de una investigación llevada a cabo durante décadas, abarca a varios miles de sacerdotes de 191 diócesis. La primera parte (octubre de 2022), reveló que, aunque su sacerdocio sea fructífero, muchos sacerdotes consideran estar bajo demasiada presión y desconfían de su obispo, sin mencionar el temor de ser acusados ​​falsamente de conductas inapropiadas.

La segunda parte del estudio es aún más interesante porque revela una erosión de la división que existía anteriormente entre sacerdotes progresistas y conservadores, una erosión en beneficio de estos últimos, dado que la proporción de sacerdotes que se definen a sí mismos como "liberales" o "progresistas" sigue una curva cuyo declive parece inexorable.

La proporción de sacerdotes que se describen a sí mismos como "conservadores" y "ortodoxos" en términos de teología católica representa hoy el 80% de los sacerdotes ordenados después de 2020, en un momento en el que el pontificado del Papa Francisco avanza a toda velocidad y no se destaca particularmente por una política encaminada a fortalecer la rectitud doctrinal en la Iglesia.

La misma oscilación del péndulo se observa a nivel político: "la proporción de nuevos sacerdotes que se consideran políticamente 'liberales' o teológicamente 'progresistas' ha disminuido constantemente desde Vaticano II y ahora parece simplemente haber desaparecido", afirma el informe. Esto es suficiente para devolver el color a los conservadores del Partido Republicano.

Un cambio que, según la encuesta, comenzó al final del pontificado de Juan Pablo II: hasta entonces, una mayoría de sacerdotes se consideraban "progresistas", pero la cobertura mediática de los abusos en la Iglesia y la secularización meteórica de la sociedad estadounidense han hecho entrar en razón a quienes anunciaban una nueva primavera para la Iglesia tras el Concilio Vaticano II.

Este retorno a una fuerte identidad católica no sorprende al Padre Carter Griffin, rector del seminario: "Nadie puede dedicar su vida enteramente a Dios con convicciones formadas como signos de interrogación: los candidatos más abiertos hoy a la idea de entrar en un seminario son aquellos que dicen ser plenamente católicos y estar de acuerdo con todo lo que enseña la Iglesia".

Se observa lo mismo en el Estado de Luisiana, donde el Padre Bryce Sibley –profesor del Seminario Notre-Dame de Nueva Orleans– afirma haber constatado "un deseo de certeza y claridad, en un mundo donde las cosas parecen tan caóticas, inciertas y cambiantes".

Para ayudar a que florezcan las vocaciones, "se debe tener un amor profundo por la Iglesia inmutable, incluso cuando las decisiones tomadas por un obispo o un Papa no sean necesariamente las que te gustaría ver", explicó el Padre Griffin.

Aunque quizás todavía no estemos en vísperas de un gran despertar, el perfil típico del sacerdote estadounidense de 2023 es, según el Padre Griffin, el de un joven que "reacciona ante el naufragio del materialismo y el secularismo porque ha notado sus efectos en sus mayores. Él ve a los que están atrapados en el pecado y desea marcar la diferencia con el espíritu del mundo. Quiere ser uno de aquellos que ayuden a devolver la luz, la alegría y la esperanza a un mundo que parece haberlas perdido".

Este final del progresismo constituye uno de los hechos de la gran paradoja estadounidense, donde el secularismo parece triunfar cuando el wokismo ha quedado obsoleto y anticuado, y ser conservador o antimoderno no es necesariamente una mala palabra, como es el caso en Francia. Una paradoja que bien podría importarse algún día a ese lado del Atlántico.