La clarisse martyre
Le martyre de la clarisse indienne Rani Maria Vattalil tuée, en 1995, de 54 coups de couteau, a été reconnu par l’Eglise catholique, le 23 mars 2017. Sa famille a pardonné à l’assassin : à travers un geste symbolique, l’une des sœurs l’a notamment adopté comme « frère ».
Rani Maria est née le 29 janvier 1954, seconde de sept enfants, à Pulluvazhy, un petit village près de Kochi, la capitale commerciale du Kerala. Elle rejoignit le couvent des clarisses franciscaines de Kidangoor, en 1972, et prononça sa première profession religieuse deux ans plus tard. Elle choisit le nom de Rani — reine — Maria.
La religieuse avait 41 ans quand Samundhar Singh, employé par des propriétaires terriens, l’a poignardée dans un bus, le 25 février 1995. L’attaquant l’a suivie lorsqu’elle est sortie du bus bondé, en courant, et a continué à la poignarder. Morte sur le bord de la route Rani Maria continua à dire : « Jésus ! Jésus ! » jusqu’à son dernier souffle.
La famille de la religieuse assassinée se signala en pardonnant à Samundhar Singh qui devint leur « frère » : la jeune sœur de Rani Maria, Selmy Paul, membre de la même congrégation, noua, en effet, au bras de l’ancien assassin un « rakhi », fil sacré symbolisant un lien de fraternité et de protection. De même, la mère de Rani Maria, Eliswa, lui rendit visite en prison et baisa les mains du bourreau de sa fille. Ces gestes bouleversèrent Samundhar qui se repentit de son action. Il mène maintenant une vie exemplaire dans son village après avoir purgé sa peine.
(Source : Radio Vatican)
