Turquía: la catedral de Iskenderun devastada por el terremoto

"Un desastre total". Es con esta dramática frase que el vicario de Anatolia, Monseñor Paolo Bizzeti, describe a la agencia AsiaNews el terremoto que asoló Turquía, causando miles de muertos, y afectando también a la vecina Siria. El prelado se encuentra en Italia y está luchando para contactar con los fieles y colaboradores de la región.

"La catedral del vicariato de Iskenderun [la Iglesia de la Anunciación, un edificio del siglo XIX] se derrumbó", añade, "todos los edificios están inhabitables", pero por ahora en la comunidad local cristiana "no hay víctimas".

El prelado, que también es presidente de Caritas Turquía, anunció "la apertura de una suscripción" para ayudar a la población local. "El terremoto ocurrió en medio de la noche, poco después de las 4 a.m.", y tomó por sorpresa a la mayoría de las personas que descansaban en sus casas. "El temor es grande" de fuertes réplicas.

John Farhad Sadredin, director de Caritas Anatolia, que también se encuentra en Italia, está buscando un boleto para regresar a Turquía. "Intenté contactar con varias personas de la zona", explicó a AsiaNews, "pero hasta ahora zonas enteras estaban aisladas y no era posible comunicarse por teléfono".

"Estamos alojando alrededor de setenta personas que quedaron sin hogar", continúa Farhad, "en una iglesia y en el refectorio" de la comunidad, en el pueblo que alguna vez se llamó Alejandreta, "el daño es severo y extenso".

"En toda la región el número de víctimas es muy elevado, varios edificios se han derrumbado y en uno de ellos falta un miembro de nuestra comunidad en Antioquía. Hay al menos 200 edificios derrumbados, están tratando de recuperar a las víctimas. La pared y el techo de una iglesia siríaca también se derrumbaron".

Una cifra que no deja de aumentar

El terremoto de magnitud 7.8 golpeó a Turquía y Siria, y millones de personas lo sintieron en otros países, incluidos Líbano, Israel y Grecia. En Turquía, la cifra de personas fallecidas sigue aumentando: en la mañana del día 7 había 3,000 muertos y 16,000 heridos. Este terremoto podría ser el peor en la historia reciente del país, con al menos 40 réplicas ya registradas.

En Gaziantep, cerca del epicentro, el castillo histórico, uno de los símbolos más famosos de la ciudad, quedó destruido y el estado de emergencia está vigente en todo el país. En la vecina Siria, el número de víctimas ascendería a casi 1,500 muertos y más de 3,500 heridos.

"Sentimos el terremoto muy claramente", declaró a AsiaNews Monseñor Antoine Audo, obispo caldeo de Alepo y expresidente de Caritas Siria. "Hay muchas muertes en Siria y daños en Alepo, Tartus, Idlib y muchas otras ciudades, los edificios se han derrumbado".