El Papa Francisco nombra 21 nuevos cardenales

La noticia se esperaba desde hacía varios meses: el Papa Francisco finalmente decidió levantar el suspenso al anunciar, durante el Regina Coeli del domingo 29 de mayo de 2022, la elevación al cardenalato de veintiún prelados. Entre ellos, dieciséis aún no han alcanzado el fatídico hito de los ochenta años, y podrán, si es necesario, elegir al sucesor del actual Romano Pontífice.

Con el anuncio de la celebración de un próximo consistorio previsto para el 27 de agosto, el colegio de electores del sucesor de Pedro continúa remodelándose a imagen del Papa Francisco: ahora, son casi dos tercios de los cardenales electores quienes le deben su birreta roja.

Varios observadores ven esto como el deseo declarado del Papa actual de prepararse para la elección de un sucesor a su imagen, como sugiere el perfil predominantemente "bergoliano" del futuro cónclave.

Mencionando solo los nombramientos del 29 de mayo, cabe destacar la elección de monseñor Jean-Marc Aveline, arzobispo de Marsella, a la vanguardia de la acogida de los inmigrantes, que hará rechinar varios dientes en el episcopado francés.

O la de monseñor Arthur Roche, prefecto de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, prelado celoso en la aplicación del motu proprio Traditionis Custodes: otra piedra -papal- lanzada en el jardín de los fieles y sacerdotes adscritos a la liturgia tradicional.

O la de monseñor Robert W. McElroy, obispo de San Diego, un perfil más bien progresista en Estados Unidos, que se pronunció reiteradamente contra la negativa dar la comunión a políticos a favor del aborto: un nombramiento que es también una afrenta para los muchos obispos estadounidenses conservadores.

También cabe destacar el nombramiento del franciscano Ulrich Steiner, obispo de Manaus, (Brasil), un prelado que fue uno de los pocos obispos brasileños que expresó su preocupación por Jair Bolsonaro, mucho antes de su elección como jefe del país.

Otro dato importante: la internacionalización del Sacro Colegio y el peso cada vez menor de Europa en él, en particular de Italia. El próximo 27 de agosto habrá catorce electores peninsulares: una cifra que debería reducirse a seis a finales de 2023, dado que ocho cardenales italianos cumplirán ochenta años.

La siguiente nominación incluye a ocho europeos: un británico, un español, un francés, un belga y cuatro italianos, tres de los cuales tienen más de ochenta años. Además, hay dos africanos: un nigeriano y un ghanés. Hay cinco miembros del continente americano: dos brasileños, un estadounidense, un paraguayo y un colombiano. Finalmente, seis futuros cardenales provienen de Asia: Corea del Sur, India (2), Timor Oriental, Mongolia y Singapur.

Pero no creamos que el Papa Francisco se olvidaría de agradecer a sus amigos: por ejemplo, monseñor Fernando Vergez Alzaga, un español de Salamanca, muy cercano colaborador del actual pontífice romano, recibirá la birreta roja de manos de su benefactor el próximo 27 de agosto: ¡lo cual demuestra que no todas las tradiciones han sido desechadas bajo el pontificado actual!

El retraso entre la presentación de la lista de cardenales electos y su "creación", como dice el término, es inusual. Lo que nos conduce a formular una pregunta: en caso de fallecimiento del Papa antes de agosto, ¿podrían participar en el cónclave los 16 cardenales en edad de hacerlo? La respuesta es no. Porque es la ceremonia consistorial la que crea el estatus de cardenal.