Antiochia: il difficile avvenire dei monumenti antichi

Antiochia, situata in Turchia, è al confine con la Siria. È una località molto antica, come spiega il sacerdote Vahit Baklaci, 82 anni: "Antakya [il nome moderno di Antiochia] esiste da migliaia di anni. Qui ci sono due moschee distrutte che risalivano agli inizi dell'Islam. E qui, due chiese vecchie di 2000 anni, che risalgono al tempo di Gesù… anch'esse distrutte".

Prima del terremoto, il Ministero della Cultura turco aveva elencato 719 edifici. Quando le macchine hanno cercato i corpi, poi sgomberato le macerie, sono stati affissi avvisi a protezione degli edifici ancora in piedi: "non toccare senza autorizzazione".

Una rappresentante del ministero assicura il rispetto delle indicazioni: "Se è troppo danneggiato non si può fare nulla, ma quando è possibile smantelliamo pietra dopo pietra", spiega a condizione di anonimato. Sei squadre del ministero pattugliano la città vecchia. "Ce n'erano circa 50 all'inizio", osserva.

Piastrelle venute da Marsiglia

Per quanto possibile, le pietre salvate vengono conservate in un sito riservato a nord di Antakya, quindi ordinate, classificate e numerate per futuri restauri. Ma considerare questo restauro, in mezzo a un campo di rovine, è una sfida.

Gokhan Ergin, un architetto che ha restaurato molte case della città, raccoglie disilluso una delle piastrelle arancioni che ricoprono il terreno. Realizzate a Marsiglia, nel sud della Francia, furono importate in grandi quantità dagli Ottomani e poi dai Francesi all'inizio del XX secolo.

"Siamo nei primi siti d'abitazione della città. Queste bellissime case ospitavano hotel di lusso e ristoranti", dice chi conosce la bellezza interiore di questi edifici. "Quando troviamo un'opera d'arte, la inventariamo per proteggerla in un museo: questi edifici hanno la stessa importanza. Non è solo terra e pietra", si lamenta.

L'architetto fa notare che gli edifici più antichi hanno resistito molto meglio alle scosse successive: "perché le assi e il legno inseriti tra le strutture in laterizio di terra, per elasticità, hanno permesso di resistere agli urti", spiega. "I vecchi edifici che sono stati danneggiati sono stati spesso vittime del crollo di quelli vicini, che sono stati restaurati male", dice. I suoi, mostra, hanno ancora finestre e vetri quasi intatti.

Restauri di facciate che non hanno resistito

Un team dell'Università tecnica di Istanbul è impegnato in via Kurtulus, arteria principale di Antakya, dove si trovano la sinagoga e la moschea più antica della regione, costruita su un tempio pagano trasformato in chiesa ai tempi dei primi cristiani. Per Umut Almaç, del dipartimento di restauro, almeno ottocento edifici in più avrebbero meritato di essere tutelati.

Davanti a un ex albergo di lusso, con i muri di cemento crollati, l'esperto è irritato dai veloci restauri effettuati dieci o vent'anni fa per sedurre i turisti. "Ci siamo concentrati sulla facciata, senza rispettare le strutture interne dell'edificio". Il 6 febbraio, decine di migliaia di edifici sono crollati in poche decine di secondi nel sud della Turchia.

Umut Almaç vorrebbe che la ricostruzione procedesse più speditamente, anche se alcuni denunciano la brutalità degli scavatori nella città vecchia. "Ma non credo che si possano spostare altrimenti i blocchi di pietra", osserva l'accademico.