Pakistan : le gouvernement accepte l’enseignement religieux chrétien

Le ministère fédéral pakistanais de l’éducation et de la formation professionnelle a annoncé l’introduction d’un nouveau programme pour l’année scolaire 2024-2025, qui rendra les études islamiques non obligatoires pour les élèves chrétiens. Les élèves de la première à la douzième année pourront bientôt étudier la religion de leur famille.

Le programme des étudiants chrétiens comprendra une étude de la Bible, de la vie et des enseignements de Jésus-Christ, des principales croyances chrétiennes, de l’histoire de l’Eglise et de l’étude de figures chrétiennes inspirantes.

Les étudiants étudieront également l’influence du christianisme au Pakistan, en particulier le ministère de saint Thomas Apôtre et son ministère en Asie du Sud.

Le programme intègrera également des cours sur les valeurs chrétiennes telles que le martyre. Les élèves découvriront des héros de la foi tels que Shahbaz Bhatti, catholique, ministre pakistanais des minorités, qui a été assassiné en 2011 après avoir dénoncé la persécution des chrétiens au Pakistan.

Anjum James Paul, président de la Pakistan Minorities Teachers Association, a déclaré : « Il s’agit d’une grande victoire pour les minorités religieuses du Pakistan, car nous nous battons depuis deux décennies pour une éducation équitable. Après avoir fait appel à différents gouvernements, institutions et juridictions supérieures, le gouvernement pakistanais a finalement reconnu ce droit des élèves issus des minorités et les a exemptés de l’étude obligatoire de l’islam. »

Le Pakistan étant un pays à très forte majorité musulmane (96%), il faudra du temps pour que les enseignants soient correctement formés au nouveau programme et pour qu’un manuel d’études chrétiennes soit approuvé.

Une autre difficulté réside dans le fait qu’il semble qu’il n’y aura qu’un seul manuel pour les « chrétiens » : il sera donc probablement « œcuménique ». Le christianisme représente moins de 2% de la population pakistanaise, dont un tiers de catholiques : un manuel spécifique est-il prévu pour les fils de l’Eglise ? Rien ne le dit pour l’instant.