L’immense dévotion des Africains pour leurs martyrs

Difficile de donner un chiffre précis de la mobilisation de cette année : 2 millions selon Vatican News qui se base sur les chiffes des organisateurs et des médias locaux, beaucoup plus selon Catholic News Agency qui estime à 4 millions le nombre de fidèles venus honorer les martyrs. Partis de Tanzanie, d'Afrique du Sud, du Nigéria, du Zimbabwe, de la République démocratique du Congo, du Malawi, mais aussi du Japon et des Etats-Unis, beaucoup ont parcouru plusieurs milliers de kilomètres.

Parmi les quarante-cinq jeunes hommes exécutés sur ordre du roi Mwanga II en 1885 et 1886, vingt-deux d’entre eux étaient catholiques. Ils ont été béatifiés le 6 juin 1920 par le pape Benoît XV. Le 18 octobre 1964, le pape Paul VI, en les canonisant, les a inscrits au catalogue des saints.

Devant une foule immense, l’archevêque de Tororo, Mgr Emmanuel Obbo a déclaré que « les martyrs sont eux-mêmes un modèle pour nos familles chrétiennes en Afrique, en Ouganda et, spécialement cette année, à Tororo ».

« Vivez de manière à ce que les Martyrs d’Ouganda soient fiers de vous », a exhorté le prélat, qui a dénoncé « la recherche de l’argent facile par tous les moyens : enlèvement, vol, meurtre, sorcellerie... »

En conclusion des célébrations, Mgr Obbo s’est adressé aux jeunes, leur donnant en exemple saint Kizito, le plus jeune des catholiques ougandais morts pour la vraie foi : « il a montré qu’il était prêt à mourir pour le Christ en ce 3 juin 1886 ; et avant de disparaître dans les flammes, il a récité le ‘Notre Père’ avec ses compagnons », a rappelé l’archevêque.