In Myanmar kämpft die Kirche gegen das Chaos

Im ehemaligen Birma, das in Myanmar umbenannt wurde, vergehen die Jahre und ähneln sich dennoch mit unzähligen Toten und zerstörten Landschaften, die durch einen Bürgerkrieg mit ethnischen Verflechtungen verwüstet wurden. Er wurde am 1. Februar 2021 durch einen Militärputsch ausgelöst, der zur Rebellion mehrerer bewaffneter Gruppen führte.

Nach Schätzungen des Armed Conflict Location and Event Data Project (ACLED) und mehrerer Berichte der Vereinten Nationen soll der Konflikt seit 2021 mindestens 50.000 Menschen das Leben gekostet haben, darunter etwa 8.000 Zivilisten. In diesen Zahlen nicht enthalten sind die zahlreichen Morde oder außergerichtlichen Hinrichtungen in Regionen, die manchmal völlig sich selbst überlassen sind.

Der Militärputsch im Februar 2021 stürzte das Land in einen komplexen bewaffneten Konflikt zwischen der Militärjunta (Tatmadaw, die Streitkräfte von Myanmar) und verschiedenen Widerstandsgruppen, darunter die People's Defense Forces (PDF) und bewaffnete ethnische Organisationen. Hier eine Bilanz auf der Grundlage der bis zum 21. Februar 2025 verfügbaren Informationen:

Innerhalb von vier Jahren hat die Junta die Kontrolle über mehr als die Hälfte des Staatsgebiets an Rebellengruppen verloren, insbesondere nach der Eroberung von Lashio im August 2024 durch die Ta'ang National Liberation Army (TNLA) und die Myanmar National Democratic Alliance Army (MNDAA). Trotzdem behält sie noch eine gewisse Kontrolle über Großstädte wie Yangon und Mandalay.

Aufgrund des Krieges wurden laut UNO mehr als 3,3 Millionen Menschen innerhalb des Landes vertrieben, das bei einer Gesamtbevölkerung von 54 Millionen Menschen. Dieser Exodus betraf insbesondere die Grenzregionen wie die Bundesstaaten Shan, Chin und Kayah. Zehntausende weitere Zivilisten flohen in die Nachbarländer Thailand, Indien oder Malaysia.

Hinzu kommt, dass laut Weltbank mehr als die Hälfte der Bevölkerung unterhalb der Armutsgrenze lebt. Die von der Junta im Jahr 2024 verhängte Zwangsrekrutierung hat den Arbeitskräftemangel noch verschärft und junge Menschen dazu veranlasst, ins Ausland zu gehen.

Obwohl sie nur drei Prozent der Bevölkerung Myanmars ausmacht, spielt die katholische Kirche im Konflikt, der sie mit voller Wucht trifft, weiterhin eine führende Rolle: Die Katholiken, die sich in den Staaten Chin, Kayah und Kachin konzentrieren – wo sich hauptsächlich die ethnischen Minderheitengruppen Myanmars befinden – sind am stärksten betroffen.

Seit 2021 wurden mehr als 55 christliche Einrichtungen zerstört, insbesondere durch Luftangriffe und Artilleriefeuer der Junta. Die Kathedrale von Mindat wurde im Februar 2025 bombardiert, die von Loikaw im November 2023 von der Armee besetzt. Diese Angriffe zielen darauf ab, die christlichen Gemeinschaften zu traumatisieren, die als Unterstützer des Widerstands gelten.

Die Kirche bleibt trotzdem ein wichtiger humanitärer Akteur bei der Hilfe für Vertriebene. In der Diözese Loikaw, wo mehr als die Hälfte der 41 Gemeinden zerstört oder beschädigt sind, bieten Priester und Nonnen weiterhin Unterkünfte, Nahrung und medizinische Versorgung an. In Lashio haben 600 Menschen in der Kathedrale Zuflucht gefunden. Initiativen wie die der Caritas Loikaw konzentrieren sich trotz der Risiken auf die Hilfe für die Schwächsten.

Diese Risiken wurden durch den brutalen Mord an Pater Donald Ye Naing Win am 14. Februar 2025 deutlich. In der Region Sagaing, die von den Zusammenstößen zwischen der Tatmadaw und den Widerstandskräften betroffen ist, ist das staatliche System zusammengebrochen, und die Kirchengemeinden sind die Horte der Ordnung im Chaos. Am 14. Februar töteten zehn bewaffnete Männer, die „offensichtlich unter Alkohol- und Drogeneinfluss standen“, den Priester, der Nachhilfeunterricht für Kinder organisierte, mit mehreren Messerstichen.

Die Zukunft für Myanmar ist durch die Zersplitterung des Landes und das wachsende Risiko einer ethnischen „Balkanisierung“ erkennbar. Nach vier Jahren bleibt die katholische Kirche trotz der Verfolgungen ein Zufluchtsort und eine Stimme für den Frieden. Am 11. Februar dieses Jahres rief Kardinal Charles Maung Bo, Erzbischof von Yangon und Primas von Myanmar, im Heiligtum Unserer Lieben Frau von Lourdes in Nyaunglebin zur nationalen Versöhnung und zum Niederlegen der Waffen auf.