Haushaltssorgen im Vatikan

Ist das ein Zufall? Als der argentinische Papst ins Krankenhaus eingeliefert wurde, veröffentlichte Vida Nueva, ein katholisches Medium, das nicht gerade als traditionalistisch gilt, am 21. Februar 2025 einen alarmierenden Artikel über die Haushaltslage des Vatikans.

Der Journalist Jose Beltran behauptete in dem Artikel, dass der Papst kurz vor seiner Aufnahme wegen einer doppelten Lungenentzündung in die Poliklinik Gemelli den für 2025 geplanten Haushaltsentwurf des Vatikans abgelehnt habe. Dies mit der Begründung, dass die von den Dikasterien, die die Organe der Römischen Kurie bilden, vorgelegte Fassung nicht den vom Sekretariat für Wirtschaft erlassenen Sparauflagen entspreche.

Das letzte bisher bekannte Haushaltsdefizit im Jahr 2023 betrug mehr als 83,5 Millionen Euro, fünf Millionen mehr als im Vorjahr, und das Ergebnis für 2024 dürfte nicht erfreulicher sein. „Die bisherigen Anstrengungen reichen nicht aus, um den Anstieg der Ausgaben auszugleichen, der hauptsächlich auf die Auswirkungen der Inflation zurückzuführen ist“, schloss der jüngste Finanzbericht des Heiligen Stuhls.

Um das Defizit zu decken, kann nicht mehr auf den Peterspfennig gezählt werden: Der Betrag dieser jährlichen Sammlung, die als Sicherheitsnetz im Falle einer Finanzkrise fungierte, reicht kaum aus, um die Wohltätigkeitswerke des Papstes zu finanzieren. Eine Situation, die durch das Einfrieren der von der US-Regierung an USAID zugewiesenen Mittel, die mehreren humanitären Projekten des Vatikans zugutekamen, noch verschärft wurde.

Was die Veräußerung von Immobilien im Besitz des Heiligen Stuhls zur Aufstockung der Kassen betrifft, so schätzen Experten, dass eine solche Entscheidung vielleicht die Budgets für die nächsten fünfzehn Jahre sichern könnte, ohne jedoch das strukturelle Problem zu lösen: Der Heilige Stuhl generiert nicht mehr genügend Einnahmen. Selbst das Heilige Jahr 2025 dürfte nicht ausreichen, um den Trend umzukehren.

Nach der Ablehnung des Haushaltsentwurfs blieben zwei Wege offen: Entweder ein „Shutdown“ wie in den USA, wenn Demokraten und Republikaner sich nicht auf einen Haushalt einigen können oder der Präsident sein Veto einlegt. Von einem Tag auf den anderen werden dann alle nicht wesentlichen öffentlichen Dienste eingestellt, was bedeutet, dass die Beamten nicht zur Arbeit gehen können und keinen Lohn erhalten.

Oder es wird vielleicht der Haushalt des Vorjahres verlängert, wohl wissend, dass das Ungleichgewicht der Bilanzen am Ende des Jahres auf die eine oder andere Weise erneut explodieren könnte.

Dem Journalisten von Vida Nueva zufolge hat sich der Papst für einen dritten Weg entschieden, den Maximino Caballero, der derzeitige Präfekt des Sekretariats für Wirtschaft, vorgeschlagen hat: die Verlängerung des Haushalts für 2023 um ein Quartal unter der Bedingung, dass jedes Organ der Kurie ein realistischeres und den Zielen entsprechendes Projekt vorlegt.

Indem er die Kardinalpräfekten der Dikasterien auffordert, ihre Arbeit zu überarbeiten, bringt der argentinische Pontifex seine Unzufriedenheit mit dem zum Ausdruck, was er als mangelndes Bewusstsein und mangelnde Genauigkeit bei der Umsetzung der letzten im November 2024 erlassenen Richtlinien ansieht.

Zu diesem Zeitpunkt hatte Papst Franziskus „dringende Maßnahmen“ gefordert, um eine Situation zu korrigieren, die den Vatikan in Gefahr bringt. Aber mit der Verschlechterung seines Gesundheitszustands ist es sehr wahrscheinlich, dass die Porporati ihre geplante Sparmaßnahme auf den Sankt-Nimmerleins-Tag verschieben werden.